Ters ozmoz filtresi, yarı geçirgen bir membran aracılığıyla su moleküllerini yüksek basınç altında membran gözeneklerinden geçirirken, çözünmüş tuzlar, ağır metaller, bakteri ve virüsler gibi kirleticiler, su arıtma amacına ulaşmak için membranın diğer tarafında tutulur.